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看到太子眼里的无奈与歉意，周潼心头一突，有种很不好的预感。
上方，老皇帝继续开口了。
“朕不禁想问诸位一个问题。”
“之前，朕三番五次开口，明里暗里甚至带上了一丝恳求，请各家出人出力，帮助朝廷渡过难关，为何那几次，效果却是不尽人意？”
“朕记得，那几次，各家似乎都跟朕诉了苦，抱了怨，朕也十分理解，知道各家有各家的困难，便就此作罢，不再提及。”
“这一次，怎么动作便这般迅速，怎么便没有苦楚了呢？”
“朕要收回田亩权了，要动尔等的利益了，便一夜之间，兵强马壮，财大气粗了？”
“这般说来……合着，尔等之前都是在欺君？”
“尔等……当真是好大的胆子！”
一声暴喝，全场死寂，一张张苍白的面孔，以及一个个明显弯下去的嵴背，显得整个太和殿那般怪异。
“居然敢跟朕谈起条件来了？”
“到底是谁给你们的胆子！”
“陛下，臣有事启奏。”忽然，宗元踏前一步，来到中央，跪了下来。
“说。”
“陛下，臣要弹劾都指挥同知吕龙，按察使陈敬康，布政司参议顾平，以及这三人身后的临川吕家，湾南陈家及津港顾家。”
“继续说。”
“启禀陛下，经奉天司查实，此三人包庇纵容其身后家族，在当地贪污受贿，以权谋私，草管人命，视朝廷律法如无物，可谓无法无天！”
“按律，此三人当立即革职查办，其身后家族之所有成员，亦当立即捉拿问罪！”
“竟有此事？”老皇帝演技极好，震怒不已，当即伸手，“将奏折呈上来！不，给朕读出来！当着所有人的面，读！”
“是。”宗元自然不会拒绝，当即便将三本密奏中所载之事，当众宣读了起来。
谁知，刚读了没几句，都指挥使同知吕龙便忍不住了，跪倒在地，大呼冤枉，表示自己毫不知情，乃是家族中人背着他干的……总之就是，他有失察之责，但并无包庇之罪。
同样的，其他二人亦纷纷跪倒在地，大呼冤枉，与他的说辞如出一辙。
“呵，仅有失察之责，并无包庇之罪？简直笑话！”老皇帝还没开口，宗元便厉喝了起来，“且不说你是否参与眼下还不得而知，即便当真没有参与，若非仗着有你这个都指挥使同知，你那临川吕家，凭什么能这般横行霸道，凭什么敢这般无法无天？“
“若非有你这位吕大人作为震慑，那临川知府，还有当地府衙一应人等，又如何敢接受你吕家的好处，帮着吕家欺上瞒下，掩盖罪恶？！”
“甚至乎，因为你这位吕大人在朝中的地位，竟连当地的奉天司分部，都接受了你吕家不少好处，睁一只眼闭一只眼，大事小报，小事不报，此番当地所有青衣已被本座尽皆