七、年礼
满族的新年，繁琐处也不亚于汉人的新年，而且自清兵入关后，两个民族互相杂居，风俗也渐渐趋同，而在奉天这个满人的大本营，倒还保留了一些旧时风俗wxm8○ cc
自从秋天过后，城里各家各户都在腌制大白菜，贮存萝卜，采买各种过冬食品，还要准备红纸做窗花和福字，女孩子和小媳妇们都连夜赶制送人用的荷包wxm8○ cc
张保家不但要准备这些，还要烦恼送回京城家中的年礼wxm8○ cc往年送得不算丰厚，京里也知道奉天苦寒，倒没什么，但今年因奉天特制的精酒在关内打响了名声，卖得极好，京中就有传言说回屯的旗人发了财wxm8○ cc前两个月京中伯爵府来信，话里话外就有抱怨他们藏富的意思，说家中人口多，花费大，他们一个小家通共才几口人，奉天又富有，还向家里要钱wxm8○ cc张保与佟氏都是在兄弟妯娌中要强的人，商量了半日，决定今年宁可自家节俭些，也要办一份体面的年礼送回京去wxm8○ cc以往都是派长福和小听差马三儿送礼回京，今年怎么也要再添一个人wxm8○ cc
佟氏见这段时间淑宁好像突然开了窍，说话走路都会了，虽然年纪还小，但性子乖巧不哭不闹，加上儿子也大了，不必像从前那么费心照料，就决定亲自抚养女儿，趁着送年礼的机会，把二嫫打发回京去，还嘱咐她在家多呆些时日，不必着急回来wxm8○ cc
二嫫虽然知道佟氏不待见自己，但有机会回京与儿女团聚总是好事，心里仍是将佟氏感激到十分wxm8○ cc她见佟氏烦恼准备年礼的事，便使出浑身解数出主意，令佟氏十分满意wxm8○ cc两主仆有商有量，就定了要送十二只风鸡、十二只风羊，再加十二坛奉天精酒wxm8○ cc佟氏还嫌不足，还要备送婆婆妯娌们的礼wxm8○ cc再说，两个月前的信，其实主要是为了报喜wxm8○ cc
张保的小弟容保，十六岁时就当上了御前侍卫，在皇帝跟前挺得圣宠，刚满二十就派了外任，到天津大营去了，一直耽误到年中才成了亲，这次新年，是新婚后头一次回京过节wxm8○ cc佟氏除了给家里的年礼，还要备一份贺礼另送小叔夫妻wxm8○ cc她与二嫫商量半日，才决定要订做两套玻璃器皿，再请银匠打几盒精制的银锞子，遂叫了玻璃匠与银匠家的婆子来家，商量要什么花色wxm8○ cc
淑宁学了半日走路，小胳膊小腿也累了，小桃就抱了她到堂屋去wxm8○ cc正巧几个匠人婆子都拿了花样出来给佟氏挑，众人正眼花缭乱呢wxm8○ cc淑宁也有兴趣瞧，