说，“我不打算读大学，高中毕业就回去继承我家超市。”
迪安眼皮一跳，原来是个隐藏的小富婆。
“又来了，艾比，别说这种丧气的话，你怎么没天分，你不是经常给书籍杂志投稿？”格雷琴楼住姐妹的肩膀摇了摇，冲着迪安炫耀道，“艾比已经是拉斯维加斯本地一个知名小说杂志的撰稿人，发表了五篇小说，深受大众好评。”
“那很了不起，都叫什么名字，我提前去买来收藏，再让你帮忙签个名。”迪安回头冲艾比笑了笑，“等你成了大作家，能值不少钱。”
艾比被夸得脸色发红，脸上的青春痘更加明显。
“眼光非常独到，我也这么认为。”格雷琴冲顺眼了不少得迪安点头。
“你们俩关系真好。”
“那当然，我们是十几年的好姐妹，从出生起就是邻居，”艾比笑着说，“如果不是她要读大学，我才舍不得分开。”
“你读哪个大学，格雷琴？”
“我喜欢运动，梦想穿上警服，打击犯罪分子。”这个爽朗的女孩儿一挺胸，蓝体恤下涌动的波澜在后视镜里一晃，迪安一阵眼花，“我在努力准备报考内华达的警校。”
“你一定没问题…文化成绩，体育成绩出众，性格开朗活泼，大家都喜欢你。”艾比发红的脸贴了贴格雷琴的漂亮脸蛋儿，满脸青春痘的假小子和大明星一样的盛世美颜，对比鲜明得让迪安有些不适应，同时心底产生一个疑问，外在差距这么大的女生是怎么成为好朋友的。
“何况还女承父业。”艾比转向迪安，“格雷琴的父亲是LVPD的一名警官，托马斯·艾伦，她毕业就会报考LVPD，然后去警校进修。”
“托马斯·艾伦？”
迪安眼前突然浮现出一个笑容灿烂、舔着手指上奶油的胖警员。
“你认识我父亲。”格雷琴看出了点什么。
“前不久我去LVPD办事的时候，正好见到了他，他的热情和友善令人印象深刻。”
格雷琴笑得露出了牙龈，滔滔不绝地和迪安讨论起各种警务。
而迪安用最近一个月宅在病房里研究志愿者资料，和格雷琴有模有样地交谈起来。
出发后四小时。
三辆车路过了一座庞大的风电站，然后从I-15州际高速路转入另一个州道，来到了露营地初始点的一座加油站。
一行人下车稍事歇息，采购午餐，检查打包行李，格雷琴在便利店留了个备案——要是众人72小时没返回，店主会帮忙报案。
随后，他们换上了一身登山的装备，进入了马路边的平原地带。
……
正午，金黄的日轮升到了天空正中央。
九道背负着偌大登山包的人影穿梭在内华达山脉东侧的荒野中，穿着统一的登山靴，透气材质的机能衣，移动速度不快，但步履稳健，几乎保持匀速，哪