明珠，索额图的党争就可见一斑。当时两人各贬了数级，虽说后来都官复了原职，却又让自己掺沙子，简拔入上书房。这两年，准了熊赐履致仕的折子，又是让张英（张廷玉之父，上书房大臣）回籍调养，还借着郭琇的嘴彻底让明珠靠了边，一下就重手清退了三名重臣。即便荣宠如高士奇，也借了上次明珠的事情，痛骂高士奇无耻，知情不举，愧为人臣。高士奇因此有了圣心难侧的念头，继而生了退意便也不足为奇了。只是如此看来，索额图可会是会错了圣意，觉得皇上斥退明珠是转向了自己一党，继而要拉拢朝臣，以图加强本派势力？
想到这里，佟国维道：“高相多虑了，皇上对高相您始终是荣宠有加。您在皇上身边久了，皇上对越是亲近之人，越是责之切矣。明珠一事，皇上固然对高相有所拂拭，但说句大不敬的话，若是皇上真的有心处置高相，就‘无耻’两字，皇上就能要了您的身家性命。皇上还是要保您的。”
“唉”高士奇叹了口气，道：“正是因为这个，士奇万分感念皇上仁德。佟公您知道，士奇不过有些小聪明而已，一日七迁，忝居大臣之列。但士奇亲贵不如索相，明珠，明辨不如敬修（熊赐履字），耿直不如敦复（张英字），更不能与佟公这样的公忠能臣相比。士奇知道自己的份量，不过常常在皇上身边，搏皇上一笑而已。士奇知道自己的斤两，也不是不懂进退之人。如今的局势，说句掉脑袋的话，士奇实在是不敢趟这浑水啊，更是不敢做超越雷池一步之事。”
这些话已经说的够透彻了，高士奇不打算上太子和索额图这条船。高士奇是个绝顶聪明之人，他必是从一开始就知道，以康熙这样的圣君，索额图玩的那点招数，康熙一定洞若观火，但是他又不想得罪太子他们，说到底，太子是储君，是未来的皇上。以后太子若是登了基，秋后算起帐，高士奇也吃罪不起，所以他就打算来个脚底抹油，溜之大吉。
佟国维听到高士奇对他的评价，心中不由一喜。“公忠能”三个字，正是他孜孜以求的，即便论起亲贵来，索额图和明珠两人谁也比不过他。尽管他也知道，高士奇不过是因为有事相求，故而说些好听之词，但是得到高士奇这一评语，也是颇为难得了。而且，高士奇的这一想法让他有了主意，借此想出了帮助四阿哥解困的招数。
佟国维略一沉吟，道：“既然高相如此坦言相告，佟某怎敢不赤诚以待。佟某理解高相现在的难处。若是佟某转告皇上高相所虑之事，未必是解决之道。索额图一旦牵涉其中，势必涉及太子，若是有任何变故，便与高相所求南辕北辙。抽身以退，倒也不失良策。佟某有个主意，也许能