第1章 火烧富贵居
入夜时分，海棠国，来湖市人潮川流不息。
数条宽阔大道──穿越来湖市中心，道上跑着马车，有单匹马或双匹马拖拉着的小马车，也有数匹马拖拉着的“多马车”。
闹区里满是一排排数层楼高的木造楼宇，这些楼宇大都以一种极其坚韧的“参天木”作为基础建材，辅以绝顶高超的工艺技术建造而成。
在来湖市中心，多的是十数层楼高的木造大楼。
其中一条街上，满满都是兵器铁铺，或是贩卖古董、玉器之类的店铺，大棠国及周边许多国家，兵器和古董是那些富有商人和位高权重的大官们最为喜爱的收藏品，就连一般平凡家户，也多半摆放了一两把传家宝剑或是弯刀、长枪什么的。
一个推着童玩小推车的小贩，正捏着一只绣有花纹小蝶的小风车，递给推车旁的孩子，孩子拍着手接下风车，孩子的父母也随即掏出钱币给那小贩。
小贩微笑看着这自外地来观光的一家子离去，伸手拭了拭额上的汗，打开小推车上一只用来装钱的小铁罐，里头满满的银票和铜钱。今日和往常一样，生意大好，这是人口数百万的临海大城市──来湖市的市中心闹区，全世界最繁华的地方之一，光是每日川流不息的观光客，就多得数不清。
小贩盯着那装钱的铁罐半晌，神情却是五味杂陈，跟着神秘兮兮地看了看身后两边。
“嘿，你贼头贼脑乱看什么？想偷溜呀？”一个身材略显矮胖，大耳阔鼻的男人，伸手重重在那小贩肩头上拍了一下。
小贩哇了一声，吓得连手上的铁罐都掉落在地，银票铜钱四散滚落。他连连摇手，大声解释着：“当然没有！何大爷，我怎么敢？”
那大耳阔鼻的矮男人叫作“何闻”，他哼了一声没有答话，拍了拍腰间长剑，剑鞘雕着漂亮的花饰图纹，比起寻常百姓家中的刀剑，可要名贵许多，仔细一看，那剑鞘上还有个圆形符号，写的是个“闯”字。
何闻身后还跟了好几个跟班，个个腰间都悬了柄剑，或手上拎着一把刀，兵器上也同样刻有“闯”字的圆形符号。
小贩涨红了脸，满头大汗地将钱都捡回铁罐当中，再恭恭敬敬地将铁罐双手奉到何闻面前，一边试图解释方才诡异神情的由来：“各位大爷今晚来得早，小的我没准备妥当，这才吓了一跳??”
何闻伸手搓了搓他那阔鼻，说：“准备什么？准备将大张票子都收入口袋，只给咱们一个摇起来当啷响的破铁罐子是吧？”
小贩双腿发着抖，连连摇头解释：“我怎么敢，我怎么敢！大爷们要是不信，可以搜搜我的身，要是小的胆敢私藏什么，大爷们尽管可以打断我的腿！”
“打断你的腿干嘛？那不是成了恶霸，你看咱们像是恶霸吗？”