朱正则与一众书吏正在客厅用饭。
“县长。”
朱正则等人正要起身问候，却见韩桢手掌虚压，示意他们坐下。
“吃你们的。”
韩桢微微一笑，搬了个圆凳坐下后，自顾自地倒了杯凉茶，闲聊道：“学堂那边怎样了？”
一名书吏禀报道：“禀县长，近日来学堂进学的孩童越来越多，学堂有些拥挤了。”
以前嘛，大伙儿都穷，家家户户大人去务农之后，孩子便会帮忙做些家务，挖些野菜，寻着野果。
现在不同了，男人做工，女人种田完全能填饱一家人的肚子。
学堂又不收钱，自然有越来越多的村民，愿意把孩子送去学堂。
不求考童生秀才，只求能识字会算术，往后大了也能找一份体面的工。
韩桢正色道：“不够就扩建，教化之事不得轻慢。扩建学堂所需钱财，到时做一份账目，交予朱正则审批。”
书吏应道：“俺晓得了。”
又闲聊了几句，小虫匆匆走了进来。
摘掉头上的斗笠，小虫抹了把脸上的汗水，问道：“韩二哥，唤俺何事？”
韩桢吩咐道：“你今日安排一下巡逻队的事宜，明日去县城寻我，有个差事交予你。”
“好！”
小虫也不问什么差事，直接点头应下。
……
……
历城郡。
自从占了济南府之后，李黑虎便没有下一步动作了。
不是她不想，而是没法动。
李天王与雷汉的叛变，打了个她一个措手不及。
虽然那夜杀了李天王，但雷汉带着五六百号手下倒戈一击，也让黑山寨损失惨重。
好在凭着她的勇武，最后几乎全歼了邢万里率领的兴德军精锐。
次日，又与张叔夜在城外茂陵山大战。
张叔夜战败逃走，可杀敌一千自损八百。
原本八百骑兵外加三千步卒，活下来的骑兵只有三百余人，步卒更是不足千人。
好在黑山李天王这些年的威名，起到了作用。
不断有起事的农民军和绿林道的匪寇投奔，短短时间内，便聚众八万。
八万人！
看似很多，但不管是李黑虎还是寅先生，心里都很清楚。
这八万人只是乌合之众罢了。
八万人的战力甚至比不上先前黑山寨那几千人。
并且，这些来投奔的人，也各自心怀鬼胎。
这段时日，李黑虎一直在忙着整合这些人，眼下已是到了最后关头了。
残阳如血。
整个历城郡弥漫着一股压抑的气氛。
即便李黑虎下令不准劫掠城中百姓，可百姓们心中依旧忍不住恐慌。
东西两市的商铺，大门紧闭。
原本充斥在各个街道，胡同巷尾的吆喝声，也消失不见。
酒楼茶肆还在营业，但客人却换成了起事的反贼和匪寇们。
坐落于城北的一户宅院中，三名壮汉从中走出。
三人穿着一身华丽的锦袍，头戴软脚幞头，脚下踏着一双云纹金缕靴