蒲团上。
合卺礼的匏瓜已呈于案前，苦酒混着蜂蜜的甜香弥漫在温热的空气中，却掩不住两人间微妙的紧张。
“太子殿下可知，这合卺酒为何用苦酒？”赵清漪忽然开口，凤冠上的东珠随着她的动作轻颤，在烛光下折射出细碎的光斑。
她垂眸望着匏瓜，声音轻柔却带着几分试探，嫁衣上的珍珠鸳鸯仿佛也在屏息聆听。
刘嗣转头看向她，见她耳尖泛红，即便凤冠霞帔遮面，仍难掩眼底的灵动。
他伸手取过一只匏瓜，指尖擦过她微凉的手背，笑道：“自然是寓意夫妻同甘共苦。不过依我看，”他顿了顿，压低声音，“赵姑娘的性子，怕是要让这苦酒多几分辛辣。”
赵清漪猛地抬眼，撞上他含笑的目光。想起三日前在御花园纵马时，这个男人望着她的眼神中既有惊艳又有探究，此刻却近在咫尺，温热的呼吸拂过她戴着金护甲的指尖。
“殿下是在嫌我不像寻常闺阁女子？”她挑眉，腰间被红绸缠绕的软剑突然硌得发疼，提醒着她今时不同往日。
刘嗣将匏瓜递给她，两人手腕相缠的瞬间，他瞥见她藏在袖中的半截金雀——那是凤冠上的饰物。心中微动，却不动声色道：“若想要执掌刀剑，做这东宫的主母，怕是比战场更凶险。”
话语间带着警告，却又暗含几分期许。
赵清漪握住匏瓜的手紧了紧，苦酒的香气钻入鼻尖。
赵清漪饮罢，用帕子轻拭唇角，目光不经意间与刘嗣相撞，二人同时低头，耳尖泛红，脸上露出羞涩的笑容，宛如初恋的少年少女。
夜色渐深，青庐内烛火摇曳，光影婆娑。太祝官展开竹简，高声诵读婚书：“维炎兴三年，岁在甲辰，太子刘嗣，英国公女清漪，合二姓之好……”每念一句，便有乐师击磬应和，声音清脆悠扬。
待婚书宣读完毕，刘嗣与赵清漪在锦缎上对坐，由司仪取来红绳，将二人拇指系在一起，这便是“结发礼”。
红绳紧紧系住二人的手指，象征着他们从此命运相连，不离不弃。
赵清漪解下头上金钗，挑落刘嗣一缕青丝，刘嗣亦取过剪刀，剪下她鬓边发丝。
两缕青丝放入锦囊，这是要供奉于宗庙，象征夫妻永结同心。
当锦囊封存的刹那，刘嗣望向赵清漪，见她眼中既有女儿家的羞涩，又有将门虎女的坚毅，心中忽然泛起涟漪——这场始于政治考量的婚姻，或许真能生出别样的情愫。
他轻轻握住赵清漪的手，感受到她手心的温度，嘴角不自觉地扬起了微笑。
婚宴设在东宫前殿，七十二张案几摆满珍馐。御厨们精心烹制的菜肴色香味俱全，“龙凤呈祥”糕点栩栩如生，宛如真的龙凤一般；西域进贡的葡萄酒盛在夜光杯中，色泽鲜艳，香气扑鼻。
刘禅与皇后张氏端坐主位，