疲惫。
一日后迎学，没添新学生，大家都是相熟，按原先的分屋归舍。苏舟提了回家住，他家就在村头，来回方便。钟攸问他为何，他道家里有老人，不能再如上半年叫苏娘子两头跑，钟攸便允了。
苏舟的舍空置，与他一同住的人想调别屋去。正好朴丞愿意一个人住，就让给了这人，自己住了苏舟原先的屋，一个人自在。苏舟偶有不回，也会在这屋住。平日四人归舍相聚，都在此处。
时御去寻过一次许婶子，却没见着人，只见了苏娘子。苏娘子悄声道：“许庆生应该跑了。前些日子兰生病倒，也没再见婶子当东西，应是留了些体己。兰生如今也接了些绣活，有馆里照应，你且放心。”
时御应声，临去前道：“先前同嫂子说的事情，如今又要提一提。兰生是好姑娘，既然许庆生跑了，那若是不回来也罢，我替她撑一份嫁妆。馆里后生优者不少，劳烦嫂子把关。”
“我也心疼兰生，此事必当尽心尽力。”
时御道了谢，转身去了蒙馆。那原先的赌馆处已经起来了，边上新开了烟行，都是朴家生意。时御过时见来往人多，面上没表情，不知在想什么。他回了馆，蒙辰正等着。
“人跑了？”蒙辰捏着核桃，给自己院里的花草剪枝，他道：“他再不跑，留镇上遇着你岂能有活路。”
“他一向泼赖，此次却没得着钱银就跑。”时御抬手扶了枝，“必是惹了麻烦。”
“他老债主都跑了，留着也没人撑腰。”蒙辰抛给他一颗核桃，道：“朴松才是真做起了烟粟生意。”老头叹声：“老夫可是惜了朴丞。”
“还有苏舟。”时御淡声：“虽比不得朴丞天赋，但有大哥的脾气。”
“你瞧的出？”蒙辰背手回身看他，“你能瞧出个狗屁。阿舟是学了三分苏硕，两分你这孽障，剩下五分多是个‘软’字。心里边都是善，可这货里来往，哪讲究个软呢。他若磨不出个锐气，来日连你大哥也比不上。”蒙辰看那盆里新枝萎靡，抄了点水洒上去，道：“不过来得及，好剑须磨砺。然而这世间最轻待的就是少年郎，你看先生的学生，好苗子不少，可最后能有几个成器的，还得看造化。”
可这天地造化，向来是难晓难参。
钟燮一归青平府，先书置京都钟府。得了他的信，钟子鸣再三思索，趁一日陪皇帝下棋，略提了提烟粟。
辛明棋艺臭是有因在前，平定王和太上皇都在棋局上不成事，但他有个厉害的老师叫贺安常，硬是给教出些道行。辛明凭此酷爱下棋，常常寻人来下，钟子鸣就是常客。
辛明听着老东西从靖陲说到江塘，就猜到将提烟粟，果不其然。他指尖敲了敲棋子，不回此话，转而道：“如辰出去也有一年了，在青平待的可还成。”