闹了几天，街上风声才淡了至此，李菡瑶才彻底放心李卓航事了，准备先回湖州，参加七月初一的织锦大会，已经收拾好了行囊，明日动身，谁料半夜却下起雨来，且越下越大、一直不停，只得暂缓行程这入秋前的暴雨，足足下了三天三夜之前就下过几场大暴雨，幸而未酿成洪灾，但景江及其支流水位均暴涨这次暴雨摧毁了最后的防线，江堤决口，洪水滔天，所过之处，城镇和村庄皆成一片汪洋！
江南徽州、湖州、临湖州，三大州境内，数个府、十几个县都遭洪水肆虐，灾民奔逃、饿殍遍野！
李卓航又把行程延迟了他带着女儿，现在外面那么乱，若是现在动身，路上万一遇见逃难的灾民，被抢都是可能的织锦大会是去不成了，好在他事先已经做了安排，有李卓尔夫妻出面，也是一样的丰盛粮行的谭东家和钱师爷却兴奋了两人一齐来找刘知府刘知府废了一个儿子，心情恶劣，这场洪灾却让他心情愉悦了，成为他人生的转机他一面具本上奏，通过徽州布政使向朝廷呈述灾情，讨要赈灾钱粮，一面和钱师爷、谭东家紧锣密鼓商议，倒卖官仓储粮，以陈次、霉变的粮食李代桃僵这件事非心腹不能执行谭东家忙推荐刁掌柜刘知府听见这人名字就来气，不允谭东家忙道：“上次是刁掌柜行事不周，也没摸清那姑娘的来历，就胡乱引荐给少爷，出了祸事按理，他十个脑袋都不够陪的然咱们做的这事，他是知情人；再者，他有这个把柄在大人手上，还不任大人搓圆搓扁？倘若出了事，正好将他推出去顶罪大人也就报仇了”
他竟将诱哄王壑主仆一事，全推到刁掌柜头上，说是刁掌柜自己的主意，他和钱师爷是被糊弄的钱师爷自然求之不得，一旁帮腔刘知府听说利用刁掌柜，等于白得一个替死鬼干活，当时就答应了，让谭东家去安排谭东家满口答应，又暗示刘知府想开些，争取再生儿子钱师爷趁机建议，说谭东家的媳妇生了三个儿子，是旺夫旺子的相；谭东家的三姑娘体态酷似其母，定然也好生养，大人若是有意，可纳她为妾室刘知府忙问：“此话当真？”
钱师爷道：“怎么不当真！之前学生本想居中说媒，将谭三姑娘许给少爷做妾，但少爷爱绝色，谭姑娘是个富态相，怕少爷不喜，所以才没多嘴如今……”
刘知府激动了——他不要绝色，他只要能生儿子！富态好啊，富态的女子旺夫旺子啊！
他看向谭东家，眼露询问谭东家忙垂头恭敬道：“大人不嫌弃小女蒲柳之姿，小人便备下妆奁，送她来伺候大人”
刘知府点头道：“嗯”
谭东家暗喜：果然他家姑娘是有福的，刘家儿子没福气消受，竟应在老子这里这样更好，只