，世界造船业的领先位置，落到了华夏人手里。”
代表这时华夏古船“新科状元”角色的就是著名的汉代楼船。
这时候的华夏水师开始所向披靡领先全世界。
汉朝后华夏历代造船师开动脑筋最多的，是“风力大小无常”问题，船造大了开不动，造小了不经刮，开慢了耽误事，开快了容易翻。
于是在这样的“纠结”中，从南北朝至宋元，华夏造船业突飞猛进。“纠结”出的成果很多，例如南北朝最杰出的科学家祖冲之开发了“千里船”，尝试淘汰船橹，改用人力踏板。
这种船用踏板驱动，是现代轮船的前身。到宋朝，“纠结”已久的华夏船终于突破原有活动范围，成功远航到非洲东海岸，最著名的就是南宋时期的华夏“大福船”。
比起华夏古船演变中各种细节上的改造，福船最大变化在于俩字：骨架。
南宋时的华夏造船业，已有了“龙骨结构”理念，造一艘船首先要“定龙骨”，即以贯通首尾的龙骨支撑船体，就像人有了骨头能站得牢，船有了骨头，也就行得稳。有了骨头的大福船，成了当时地球上最稳的船。风帆设计上，采取四桅帆船的方式，行驶速度更快———以上诸种，都是西方人在几百年后才实现的。
这样的船行在海上，又安全又不好惹，自然畅通无阻，从唐至元，是华夏“海上丝绸之路”的黄金时期，同时代的阿拉伯国家，因此有了一句著名的谚语：为人做事，要像华夏船航海一样。
福船在宋元时几经演变，到明朝永乐年间成功变身为郑和宝船。
缔造七下西洋伟业的郑和船队，其顶级战舰宝船，正是以大福船为基础改装而来。
基本制造原理一脉相承，但体积更大，技术更细化，船的操控用的是更加轻巧的平衡舵，可以说是举重若轻。船只行进，除了空前的11桅杆大帆外，在帆布选择上，采用硬帆结构，可承受更强风力。人力驱动上，船的两舷和尾部有入水极深的尾橹，相当于现代船只上的螺旋桨，用人力踏动，驱动力在当时可谓最强。就算无风也能保持航速。放在当时，堪称全自动操控的巨无霸级战舰。
这种巨无霸战舰上的装备也极其先进，郑和宝船主战武器为火炮。行动迅速的巨型战舰，外加杀伤力极强的火炮，在当时的世界海洋上难有对手。
郑和七下西洋，除了几次小规模的陆上摩擦外，遭遇的真正海战只有一次：巨港海战。
对手是当地海盗头子陈祖义。
这伙海盗盘踞东南亚十年，船队规模超过万人，周边国家皆向他们朝贡。自我感觉良好的陈祖义竟叫板郑和船队，结果战斗半夜打响清晨结束，陈祖义的海盗船队被击毙5000多人，本人被生擒，所属战船全被击沉，立马全军覆