在那里试制各种水利器械。将军回来之前，他就在鼓捣一个东西，差不多有眉目了，现在应该还在那里吧。”
关羽：“走，一起去看看。”
说着，一行人也不骑马，就徒步稍微走了几里地，来到都江堰一侧的“观坂”。
“观坂”这个地名，汉末是都安县下属的一个集镇，说白了，就是一处游览都江堰的风景名胜区。
《三国志》就记载，后来刘禅在诸葛亮死后一年半，才摆脱了董允的说教控制，第一次出宫旅游，‘登观坂望汶水之流’，也就是登上观坂游览都江堰、登高观景。（刘禅早年在吃喝玩乐方面还是被管得挺惨的。他登基后、诸葛亮活着的那12年，刘禅根本不能出宫旅游，纳妃子宠幸宫女的数量也被董允限制）
所以李素等于是把他的“水利研究所”放在了观坂的都江堰景区，既方便心旷神怡放松一下，有个好的工作环境，也便于时时刻刻就近测试鼓捣出来的新玩意儿。
关羽也是第一次来，也就免不了跟其他普通外地游客一样感慨一番：“伯雅这封地真是好地方啊，他也真会挑地方营建别院，名为公务，实则兼顾享乐，这人呀……啧啧。”
推开“研究所”的大门，关羽也不用跟李素客气，直入内堂，也没人会因为保密拦他。
见到李素后，关羽就开门见山，把他改良铁胸甲、要求加上后护心镜和护腿的建议说了。
李素也非常干脆，停下忙碌洗了洗手，表示可以整改：“没事儿，可以慢慢试嘛，如今皮甲产能不足，本来就没往上缝呢，还可以改。
我本来就是打算先锻造一些甲片零件存着，等今年疏通南中商路之后，多取南中兽皮，增加皮甲产能，然后再打造成品。南中犀皮、象皮、鼍皮（鳄鱼皮）产量颇丰，质地也比北方燕甲用的牛皮更为韧实，都是造甲的好材料。”
这一点也不是李素的创新，因为历史上诸葛亮平南中，征调到的主要战略物资，除了金银珠翠这些贵重品，主要就是兽皮、生漆、驮畜、朱砂。
南中的热带猛兽皮革资源是后期蜀汉主要的优质皮甲来源，而南中的马匹虽然不善于平原奔驰作为战马，却驮力强大，适合山地运输。李素既然熟悉三国志，能抄的答案肯定不会放过。
而且他去南中要的东西，肯定比诸葛亮还多得多，后世云南昭通和贵州六盘水一带，是著名的优质煤矿产地，比四川的烟煤好得多，含硫量也低。这些地方折算到汉末就是朱提郡和建宁郡交界，朱提县以南的涂水两岸山区，属于比较容易外运的，
汉末其实已经有工匠小范围用煤炭而非木炭炼铁了，之所以不能推广，就是因为各地煤质量参差不齐，没有优质地硫无烟煤的话，就不能炼铁，否则硫反而会降低铁的质量