糜烂,百姓从贼,皆因饥饿!百姓饥饿皆因无粮可食!无地可耕!你们临清八十一家,侵占民田,偷瞒税目!囤积居奇,投机倒把!勾结胥吏!损公自肥!伙同晋商,把北直隶粮价炒到五两银子一石,全部该杀!皇帝仁慈,让你们先把拖欠前明的商税田租都补齐,就从前明嘉靖十五年算起!一年交一千两,每户补交白银五万千两!立即缴清!”
章东说罢,猛地拔出一把锋利宝剑,指着面前跪着的八十一家商户,杀气腾腾道:
“这,是前明赠送天子的尚方宝剑,武定皇帝当年用它砍过努尔哈赤,砍过祖大寿,若是补不齐欠税,本官便用它来斩你们狗头!”
跪着的商户中,有人嘟噜道:
“你们用前朝的剑,砍本朝的人,是什么道理?我们要见皇帝!”