澜的父亲魏松严坐在吏部尚书的位置上，做的还很称职，惠文帝也不能动，没办法，那就只能动魏澜的亲弟弟魏沉。
惠文帝想，魏沉才十九岁，再过三年也才二十二，三年后薛太后的气早消了，那时候魏沉再考，只要魏沉有真才实学闯进殿试，惠文帝一定会给他个好前程，毕竟魏沉除了是魏澜的弟弟，也是他心头爱魏浅之弟。
主考官得了惠文帝的示意，其他考官推荐魏沉时，主考官不悦地道：“魏沉文章做得不错，但私德有亏，这届先不录，如果他能修身养德，三年后再录也不迟。”
其他考官想了想，此言有理。
去年魏沉悔婚、魏澜代弟履行婚约娶刘氏女的事在京城闹得沸沸扬扬，虽然魏家给了一个好听的说法，但官员们都知道其中内情，深追究起来，魏沉毁约确实有违君子之道。
因此，众考官一致决定，今科不录魏沉。
三月中旬发皇榜，显国公府、宜春侯府宋家都派了小厮去看榜。
两家的小厮从榜首看到榜尾，再从榜尾看到榜首，来回来去看了好几遍，都没有看到魏沉的名字。
胸有成竹的魏沉落榜了。
国公府的小厮带着这个令人沮丧的消息回来，魏沉直接关在他的听涛居不出门了。
薛氏、魏渺、魏洲娘仨都很高兴，魏澜、魏沉的打击就是他们的快乐源泉。
阿秀也很痛快，但面上还得装出替小叔惋惜的样子。
魏澜基本已经提前预料到了这个结果，惠文帝惯会平衡之术，牺牲二弟来讨好病中的薛太后，惠文帝做得出来。
果不其然，薛太后听说魏沉落榜，心情一好，病也好了，终于肯给皇帝儿子好脸色。
只有魏沉躲在他的听涛居孤单抑郁，连院子里的几个通房都没有心情碰。
越是自负的人受到打击越难接受，春闱考砸了，魏沉对下个月的大婚都没了期待。
表妹一直那么信任他，现在他考砸了，表妹会怎么想他？
魏沉原计划送表妹一个风风光光的婚礼，现在倒好，竟连累表妹与他一起丢人。
魏沉提起酒壶，继续借酒消愁。
国公爷魏松严对次子表示了浓浓的失望。
魏澜来了听涛居。
魏沉谁都不想见。
魏澜陪弟弟喝了几杯，讲了一通“天欲将其任必先磨其志”的大道理。真话他当然不能说，说了二弟只恨薛太后还好，连他也迁怒怎么办？魏澜不怕二弟与他生罅隙，但没有必要，手足相残只会沦为旁人口中的笑柄。
“你是读书人，道理比我更懂，现在你不痛快，那就喝酒发泄，过两天继续苦读，三年后还有机会。可如果你自此一蹶不振，那就别怪外人轻你笑你。”
手搭在弟弟的肩膀上，魏澜最后劝说道。
魏沉看着面前的酒壶，久久没动。
魏澜走了。
魏沉一口气喝光一壶酒，然后将剩