“娘娘……”芸娘轻声唤道。
萧后回过神来，看了一眼芸娘头上的那支金钗，问道：“那金钗很漂亮，是大将军送给你的？”芸娘红着脸，轻轻地点了点头。萧后赶忙又问道：“他为何会送你这支金钗？”芸娘的娇颜更红了，不知该如何回答才好。萧后见她这个样子，忍不住问道：“想必大将军是想娶你为妻吧？”
芸娘没想到对方竟然会突然问出这句话来，不由得芳心乱跳，娇颜通红，美目中荡漾起丝丝柔情。随即却神色黯然地道：“大将军英雄盖世！我，我如何配得上他？”
萧后心中没来由的涌起一股嫉妒之意，情不自禁地道：“你可真是好福气呢，竟然能得大将军的宠爱！”芸娘羞喜不已，不知道该说什么才好。
萧后的心中突然涌起了一股愤恨之意，不愿再看见芸娘了，停下脚步来。芸娘见萧后停住了，便也停了下来，只见萧后脸上的神情完全没有了先前的亲热味道，变得拒人于千里之外了。芸娘心里奇怪不已。
只见萧后朝后面招了招手，当即便有一个太监躬着腰跑着上前来，双手呈上了一本册子。萧后接过册子，道：“陛下有赏。”
芸娘当即跪下。
萧后道：“大将军忠心为国，大挫蛮夷军威，大涨天朝志气，陛下十分高兴，特别再赏赐大将军黄金两万两，白银二十万两，绢帛十万匹，其余古玩字画珍珠宝贝不算。谢恩吧。”
芸娘叩谢皇帝皇后恩典双手接下礼单。
萧后对那太监道：“摆驾，回宫。”那太监连忙扬声喊道：“摆驾！回宫！”萧后直朝外面走去，芸娘将萧后一直送出了大门，恭送萧后离开。
萧后坐在凤辇之内，兀自愤愤不平的模样，红唇不停地嘀咕着什么。一旁的宫女见萧后似乎很不高兴的模样，心里疑惑重重，却不敢询问。萧后回到自己的寝宫，问迎上来的一个宫女道：“陛下在哪里？”那宫女禀报道：“陛下去了薛夫人的寝宫。”萧后恩了一声，丝毫不在意的模样。走到桌边坐了下来，不由得又想起张浪和芸娘之间的事情来，如画的容颜上时不时流露出愤恨不服气的神气。旁边的几个宫女见状，只感到莫名其妙。萧后不由得想：自己都无法得到的，怎能让别的女人得到，定要想个办法分开他们两人！
辽东，杨素率领大军围攻国内城，这一打就是一个多月的时间，各种攻城器械都用上了，却始终无法突破城防，反而损失了不少人马。这令杨素大为光火，不断催促大军猛攻，每天晚上，大帐里总是会传出杨素愤怒的咆哮声。其实并非杨素无能，实在是因为鸭绿江已经完全解冻，杨素根本无法像先前张浪那样派出奇兵突袭平壤；而且如今已经进入雨季，地面泥泞攻城器具效力大减，后勤供