的长城，如一头巨龙盘桓在群山、绝壁、草原之上，沿着山脊蜿蜒曲折，烽火台和瞭望楼密布；登上长城，可以将四周的一切尽收眼底，不论是敌情亦或者其他什么的。连绵起伏的长城东起大海，西至荒漠，它是抵御外族入侵的一道防线，也是中原百姓幸福安稳的可靠屏障。
那里有捍卫家园连年征战的将士，为了护卫中原，护卫百姓，常年驻守边疆，他们既要忍受环境的恶劣，也要与那些游牧民族战斗，忍受常人不能忍受的凄苦与困难，他们是我们大梁最值得敬重的一群人，正是他们的无私奉献，才有我大梁一百多年的安宁与稳定，才有我等庶民的安居乐业。
那里有巍峨雄壮的军事边城，那是为了防范游牧民族南下而修建的，高大的城墙垒砌地极其厚实高大，里面驻守着兵甲锋利的边军，那是我大梁最为精锐的军士，即便是守卫京城的禁军护卫也是从边军之中严格挑选出来的......”
说到这里，耿护院也就停了下来，似乎是想起了当年的往事，沉湎于那些波澜壮阔的美景以及那些并肩而行的身影。
孟然坐在一旁静静听着，不时地点头，心里很是激动，想着日后若是有机会的话，自然也要见识一下那片不同的大地，瞧一瞧那里的景致与人物，感受一下和江南迥异的天地与风情。
他幻想了一会儿，又开口问道：“耿叔，您当年在北地做什么的？”
耿护院只是沉默，不愿提及当年的具体情节。
孟然也就很识趣地转换话题，尽量不涉及到个人隐私，只问那些诸如风景雄城以及美食之类的问题。
“耿叔，你在那里待了多久？”
“唔，我算算啊。”耿护院慢慢张开右手，缓缓收拢指头，嘴里念叨着时间，“恩，七年，待了整整七年。”
“这么久啊，那为什么回了江南？”
耿护院叹了口气，说道：“都是一些老掉牙的事情了，不说也罢。我们还是早点休息吧，明天一早还要赶路呢。”
孟然见耿护院没了谈性，也就收敛自己的情绪，安静地坐在那里，双手抱膝，将头枕在膝盖上闭眼休息。
夜色渐深，鸣啾的昆虫已经开始收敛声息，只剩下三三两两不识趣的虫子在那里轻声嘶鸣，火堆两侧的人影一动不动，似乎已经进入了睡眠状态。
等稀疏的虫声停歇下来，孟然慢慢抬起头，晃了晃酸痛的肩膀，悄悄地起身离开火堆。他正在活动背部肌肉的时候，身后传来了耿护院的声音。
“少爷睡不着吗？”
孟然霍然转身，看着火堆对面已然站立的人影，回道：“恩，第一次露宿野外，没什么困意。”
耿护院轻轻一笑，“上次不也在山神庙住了两晚嘛。”
孟然摇了摇头，“不一样的。”
“哦？”耿护院玩味地问道：