第十六章-道宗与朝廷
暗夜消散，晨光熹微，山林间的雾气慢慢滋生，有那么几分愈发浓郁的感觉。
耿护院缓缓起身，围着已然熄灭的火堆小步慢行，不时地挥舞双臂，踢踏着腿部，借此活动筋骨，让血液快速流动起来。
残余的碳堆旁边还坐着一个人，正是酣睡的孟然，他昨夜练了一阵刀法以后，疲惫不堪，是以在谈话结束后，就对着温暖的火焰进入了睡眠状态。
过了一会儿，鸟儿开始出巢捕食，清亮的阳光洒在树林枝头的时候，耿护院摇了摇昏睡不醒的孟然，“少爷，醒醒，该出发了。”
“嗯...”孟然茫然地应了一声，缓缓挺直身子，一脸没睡醒的样子，“耿叔，什么时辰了？”
“想来是寅时刚过。”
“哦……”孟然摇晃着身子，慢慢站了起来，伸了一个大大的懒腰。
待他清醒些，耿护院将水袋递给了他，说道：“少爷，喝点水，然后就准备出发吧。”
“好。”
孟然先是漱了一下嘴，然后小口小口地喝了一些，此时的他，已经被凉水彻底冰醒了。
“唔，这水好凉啊，一进肚子整个人都清爽了。”
耿护院笑了笑，“这下彻底清醒了吧？”
孟然耸了耸肩，装作一副无辜的样子。
之后，两人先是牵着各自的坐骑吃了一些青草，随后就在树林里继续穿梭。
顺着山势走了一阵子，两人遇到了一道山泉，石块垒砌的圈子里有着一汪清水，那水潭清澈透底，多余的水则是从地势低洼的地方汩汩流出，形成了一道小小的溪流。
此处林木并不茂盛，故而在流水潺潺以外，多了一份芳草萋萋的美景。
耿护院停下脚步，回身对着背后的孟然说道：“少爷，我们在这里洗漱一番，吃点东西后，再喂一喂马，随后再接着赶路。”
“好。”
之后的时间里，孟然先是学着耿护院的动作，将马身上的行李拿了下来，再将坐骑绑在一旁的树上。
二人就着清凉的泉水洗了洗脸，将凌乱的头发大致梳拢一番，随后开始啃随身携带的干粮。
吃个六七分饱的时候，两人也就停下了，收拾好东西以后，开始伺候坐骑。
孟然有样学样，跟着耿护院的动作一起招呼马匹。
将马牵到水潭旁边，让它们开始喝水，待它们喝饱以后，先是轻轻地抚摸它们的脖颈，安抚它们的情绪，随后用手掬一捧水，温柔地清洗它们的口鼻。
做完这些以后，两人又歇了一会儿，便继续赶路了。
此时的两人身处在一个山坳里，若要继续前行，就得沿着山脊徐徐而上，比刚才的下坡难走的多。
耿护院闷声不响，只是低头赶路。
孟然在后面则有些无聊，随口问道：“耿叔，我们刚才为什么那样做？”
“嗯？”耿护院回声道：“是给马清洗口鼻