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他的脸上，露出如释重负般的微笑，缓缓阖眼，身子朝一侧倾倒。
“陛下！”赵匡胤和朱秀齐声惊呼，赵匡胤更是一个箭步冲上前，把柴荣搀扶下马。
二人唤来石守信，护送柴荣返回雄县。
当夜，柴荣醒转后第一件事，在病榻前召集众将，下令撤军回京。
历时两个多月，北伐大军在取得关南故地后，奉驾返回开封。
天子病重的消息，还是无可避免地流传开。
大周军队，上至将领，下至兵士，一时间人心惶惶。
开封朝廷每日都会派快马往返大军行营和京城，北伐大军走到哪，朝廷快马就跟到哪，确保第一时间获悉天子境况。
走到魏州时，天雄军节度使、卫王符彦卿，永清军兼静安军节度使史彦超赶来觐见。
当时柴荣陷入昏迷，每日只有两三个时辰清醒，朱秀、张永德、赵匡胤商量后，决定以陛下身子不适为由，拒绝外镇节帅朝见，一边传话安抚，一边传令全军，火速赶回开封。
可如此一来，有关天子病情的流言蜚语更是传得满天飞。
走到濮州时，淮南李重进、亳州向训、河阳王彦超、潞州李筠这些藩镇节帅，纷纷遣人赶来问询，人马一拨接一拨，却始终无法见到柴荣。
六月初，圣驾抵达澶州。
自打进入澶州城，柴荣的病情竟然奇迹般有所好转，整个人的精神劲头有明显恢复。
柴荣设澶州节度府为行营，升堂召集众将官员，下令北伐大军就地解散，由韩令坤、王审琦、高怀德等将领先行带回开封。
柴荣却以养病为由，下旨暂时留驻澶州，朱秀、张永德、赵匡胤三人随驾。
一场简单的朝会散去，天子病情有所康复的消息也随之扩散开，一时间使得人心大定。
节度府后衙，内殿直都虞候石守信率领亲军日夜守卫。
朱秀、赵匡胤、张永德三人奉命前来拜见。
“陛下请赵国公先行入内，宋国公和驸马到隔壁偏厅稍候。”石守信拱手沉声道，抬头瞬间，不经意地和朱秀交换眼神。
朱秀微一颔首：“有劳。”
赵匡胤和张永德相视一眼，在内殿军士的带领下到隔壁偏厅等候。
朱秀推门跨入后衙堂屋，光线有些昏暗，一张宽大桌案后，柴荣的身影有些模糊。
“臣朱秀，拜见陛下。”朱秀躬身揖礼。
抬头瞟了眼，柴荣神情平静得吓人，脸色依然病恹，一双眼睛却流露出摄人心魄的精芒。
“这段时日，似乎有不少人关心朕病情如何，打着递送军报的幌子，一波一波派人来询问，好不热闹。”
柴荣说话声平淡，朱秀却听出一丝丝震怒和杀气。
朱秀沉声道：“确实如此，东京留守吴延祚、宰相张美前后派出二十七拨快马，基本上每日一问，理由是奉贵妃懿旨代表朝廷问询陛下近况。
其他的，淮