衣裙擦动声，还伴随着女子叱骂声。
“好啊，芸香你这小蹄子又在背后说我坏话，我这回可听得真真的，你再狡辩不得了！”
“果然背后说不得人，报应这就来了！”芸香惊叹着背过身去，笑盈盈招呼道：“娘娘交给你的差事办妥了？”
“自然是办妥了，不然，我有这闲工夫来这寻你？”女子的声音尖细而不友善。
守礼淡定自若地抬眼，只见树后走出来一个粉面含春丹唇点樱的二八妙龄少女，一头乌发梳着蝴蝶髻，可爱而灵动，髻环间插了几朵时兴宫花，压着一支五彩斑斓的珠钗，穿一袭雀梅束腰襦裙，搭着半身朱殷披帛，脚步浅浅，身姿婀娜。
芸香笑嘻嘻迎了上去，夸道：“果然是三分人饰、七分装饰，檀香妹妹今儿这打扮俏得很！”
“少恭维我，我可还记着你刚才背地骂我呢！”檀香明眸流盼，反露出几分娇俏。
芸香面上一讪，忙道：“逞嘴上一时之快罢了，妹妹何必同我较真？只当放屁就是了！”
“哈——”檀香捧腹大笑，算是将此事揭过了，又见赵钦一丝不苟料理春兰，不禁打量了他一眼，然后偷偷拉了芸香，狐疑道：“娘娘心思真难猜，平白无故又念起这些烂草？我瞧叶子都萎了，八成坏根了，还能救得活吗？别白忙活一场！”
守礼听了这话，满腹疑问，连忙剐了赵钦一眼，却见赵钦孜孜矻矻，充耳不闻，一门心思在兰草上，培了几抔细土在花盆内，然后用水洇透了，移草、施肥、培土。
“嗨呦，死马当活马医呗，赵钦说还有得救，那就让他试一试，免得娘娘追问起来，责备咱们不尽心！”芸香说罢，又拉了檀香到夹竹桃树下，神秘兮兮道：“慧心出宫了？”
“嗯，我们送到嘉福门，她心里舍不得，哭哭啼啼的不肯离宫，弄得大家都不落忍！”檀香满目萧然道。
“旁人求还求不到这恩典呢！”芸香心思一转，好奇道：“是不是有什么内情啊？”
檀香快言快语：“姐姐猜得倒准，慧心娘生了大病，只怕挨不过今年年尾了。去年早秋，慧心爹托媒人谈了门亲事，对方家境殷实，只等慧心回了家，下个月就要过门！”
“父母上心，给张罗婚事，这不是好事吗？她怎么还不乐意啊？”芸香满眼狐色。
“姐姐有所不知，慧心老子娘挑中的是一富商，家中已有中馈，慧心嫁过去只能做妾，以后，事事都要看当家主母的脸色，饶是这样，姐姐还觉得这婚事好吗？”
芸香叹了口气：“宫里熬油似熬了这些许年，整日伺候主子，凭着一份心力，咱们谁还没存点傍身钱？若让我选，宁要一贩夫走卒，也好过高嫁去忍辱负气！”
檀香马上接道：“谁说不是呢？宫里当差这些年，当牛做马的，也算吃尽了苦