井边正有人打水。守礼侧目，只见一瘦子挑着扁担，两头各负了水桶，扁担晃得吱呀乱响，他一摇一摆行路，行过处撒了一地水渍。
几个还在汲水的黄门见了，互相提醒，呵呵大笑。
那瘦子目视前方，浑然不觉，挑着扁担，优哉游哉，迈着轻快的步伐，渐渐走远。
守礼心中奇怪，打井边经过时，特意留心，只听那几个人笑了一会，有人取笑道：“也不知他真聋假聋？上回，我当着他面骂他，他还以为我夸他，笑死我了！”
“好歹嘴上积些德吧，都说他聋，我瞧他倒是心里明白得很，干活也十分卖力！”
“又聋又蠢，可不得卖命干活吗？不然，怎么讨人喜欢？你们说，是不是哈？”
“你啊，嘴真损，都说兔子急了还咬人呢，你也不怕他报复你？”
“怕他？笑话，就他那蠢头蠢脑的，我一个顶俩，平时也没少欺负他，他不一直都打不还手、骂不还口吗？说句笑话，就是给他熊心豹子胆，怂包还是怂包！”
此言既出，几个人登时笑开了。
劝善的那个人无奈摇头，提了水桶，掉头而去。
对于欺软怕硬之徒，守礼向来深恶痛绝，于是背着人，啐了口唾沫，转头赶路。
紧赶一程，到了昭庆殿，前面不远便是嘉德殿了，守礼见终点在望，心里宽松不少。
须臾，到了门前，早有司阍的黄门厉声询问，守礼敛步，不卑不亢，声明来意，司阍黄门想了想，胸中有数，吩咐守礼谨言慎行，然后，带了他绕到后面去。
殿后清溪环绕，小桥翼然，两头驯鹿蹲在水边，耳鬓厮磨，发出呦呦欢快叫声。
踏过桥去，迎面是一片桃林，红红万点，挂在枝头，守礼心中欢喜，且走且赏。
这时，司阍黄门见书房隐隐在望，开口提醒道：“你来得不凑巧，殿下出门了，等下我带你去见任高班，如今他管外务，性子急，说话也不好听，你多忍耐！”
守礼心中明白，感激道：“多谢提点！”
司阍黄门笑了笑，加快步伐。
出了桃林，行不多远，便有两间小巧厅堂入目，守礼默不作声，跟着黄门进门，只见壁挂古画，满室雅洁，里间花梨木书案后坐着个浓眉大眼的人，正在吹茶气。
“高班，此人是藏书阁的，过来索书！”司阍黄门禀道。
任高班睨了他一眼，强横道：“多大点事，还值当把他领到这？越来越不懂事了！”
司阍黄门低下头去，面露羞愧。
守礼见状，忙道：“是我央求他带我来，高班仁厚，莫怪！”边说边俯首道歉。
任高班听着顺心，嘴角掠过一丝微笑，道：“索哪些书？可列了明细？我着人查找！”
守礼听问，心知事情将了，笑着从襟内掏出纸条，双手奉上。
任高班随手抓了，抖开来看，然后，声如洪钟道：“别