克宁改任大名尹，历任河间、东平尹，召为都点检bu226· com
大定十一年（1171年），他跟从丞相纥石烈志宁北伐，不久班师bu226· com十一月皇太子生日，金世宗在东宫设酒宴，赐徒单克宁金带bu226· com第二年，他升为枢密副使，兼知大兴府事，后改为太子太保，枢密副使不变bu226· com徒单克宁被授予平章政事，封为密国公bu226· com徒单克宁的女儿嫁给渖王完颜永成做妃子，徒单克宁不高兴，请求退休，没被批准，罢职为东京留守bu226· com
大定十二年（1172年），金世宗恢复他的官职，改任他为南京留守，兼河南统军使bu226· com皇帝派使者告诉他“统军使未曾用留守兼职的，这是朕的意思bu226· com经过京城时你可入朝拜见bu226· com”徒单克宁到京城，又授予为平章政事，并授世袭不扎土河猛安兼亲管谋克bu226· com金世宗想用制书亲自授给徒单克宁，主持此事的人不了解皇帝的意思，等到徒单克宁接受了命令，金世宗对徒单克宁说：“此命令朕想亲自授给你，不想被外人授给你bu226· com”金世宗又说：“朕想把你在山东的宗族迁到距京城近的地方居住，你宗族人多，公田少，他们不能全部到这里bu226· com”于是挑选他最亲的人迁居bu226· com
大定十九年（1179年），徒单克宁被授予右丞相，升封谭国公bu226· com徒单克宁推辞说：“臣没有功劳，不清楚国家大事，更是内外受重用，很惭愧bu226· com臣乞求回归田园故乡，以享晚年bu226· com”金世宗说：“朕考虑众人的功劳没有比你大的，你慎重能为大臣着想，不要再多谦让bu226· com”徒单克宁离开朝廷，金世宗派徒单怀忠告诉他说：“凡人醉时和醒时处事不相同，你今天亲临庆祝宴会，可以饮酒，过了今天可不要再饮酒了bu226· com”徒单克宁叩头致谢说“：陛下这样为臣着想，这是臣的福气bu226· com”
徒单克宁任丞相，坚持正守大体，至于簿书期会，不屑一顾bu226· com金世宗曾经说：“徒单习显在枢密职上，不曾有过荐举bu226· com”他对徒单克宁说：“宰相的职责，荐举贤能是上策bu226· com”徒单克宁谢罪说“：臣愚笨有幸为宰辅，却不能明察了解人，因此常悔恨bu226· com”
大定二十一年（1181年），左丞相完颜守道为尚书令，徒单克宁为左丞相，迁封